昔むかし、あるところに晴れ女がいました。
　彼女が外に出ると、たちまちどんな土砂降りの雨でも止んでしまうのです。
　だから村の皆は、彼女をずっとひとつの小屋に閉じ込め続けました。
　お米やお野菜を作って暮らしている彼らからしたら、彼女は日照りをもたらす悪者以外の何者でもなかったのです。
　彼らにとって、雨は何より大事な天の恵みでした。
　
　そして、また違うあるところに、雨女がいました。
　彼女が外に出ると、たちまちどんな干ばつでも、雨が降り始めるのです。
　だから、村の人たちは、彼女を神の御使いだと崇め、奉りました。
　彼女には自由が与えられ、気がむいた時に外に出て、気が向いた時に帰っていいことになっていました。
　雨は適度に降れば丁度いい。
　彼らにとっても、雨は何より大事な天の恵みでした。
　
　
　二つの村は、あるとき、お互いの存在を知りました。
　そして、晴れ女のいる村は、雨女を少しの間でいいから貸してほしいとせがみました。
　雨女のいる村の人々は、当然これを断りました。
「あの子は、私たちにとって大事な女神さまなんだ」
　
　
　
　ある日、雨女が死にました。
　理由は、雨が止まらなくなったから、村人に殺されたからでした。
　草木は根腐れし、どんどん枯れていきました。
　川は氾濫をおこし、村の半分を根こそぎ奪っていきました。
　人が、たくさん死にました。
　雨女は、ずっと部屋の中にいるように言われました。
　それでも、雨は止むことはありませんでした。
「こいつがいるから、こんなことになったんだ」
　一人の思い余った若者が、とうとう行動を起こしてしまったのです。
　それ以来、村の雨は延々と止むことがなくなりました。
　
　ある日、その知らせが晴れ女の村にきました。
　雨女の村の人たちは、晴れ女を貸してほしいとせがみました。
　しかし、その日は丁度よい雨が降っていました。
　彼らにとっては久々の雨でした。
　今、彼らに晴れ女を渡すために部屋の外に出してしまうと、せっかくの雨が止んでしまいます。
「あの子は、私たちにとって大事なお姫さまなんだ」
　晴れ女の村の人たちは、雨女の村のひとたちをそう言って追い払いました。
　
　
　その日以降、晴れ女の村に雨は降らなくなりました。
　雨女のいた村も同じく、今度は一滴の雨も降らなくなりました。
　今度は人々は、晴れ女を殺そうと思いました。
　
　
　晴れ女は、刃物を持った村人たちを前に、叫びました。
　力ある限り逃げましたが、どこにいっても、人、人、人。
　ずっと幽閉されてきた晴れ女の足腰では、山道は逃げ切ることができません。
　とうとう、屈強な男たちに羽交い絞めにされました。
　一人の男が、斧を振り上げます。
　彼女は、死にたくないと喚きました。
　でも、彼らは顔色一つ変えることはありません。手は解かれることなく、斧も振り上げられたままでした。
　
　晴れ女が涙を浮かべ、斧を見上げ、頬に涙が伝ったその瞬間でした。
　彼女の首は、宙を舞いました。
　どずん、と重たい音をたてて、彼女の首は落ちました。
　瞳に浮かべていた涙が、大事にぽつりと落ちました。
　
　するとどうでしょう。
　たちまち空から雨が降ってきたではありませんか。
　人々は、よかった、よかったと喜びました。晴れ女が死んでよかったと。
　もっと早くにすればよかったのだと。
　
　
　晴れ女の嘆きを見届けていた神様がいました。
　それは、かつての雨女でした。
　彼女は、晴れ女の境遇に涙を禁じえませんでした。
　そうして同情し、流した涙が、大地に雨となって降り注いだのです。
　
　雨女は、いつも誰かに必要とされていました。笑顔をもらっていました。感謝の言葉をもらいました。
　最後には殺されてしまったけれど、供養も丁寧にされたので、このような地位につくことができたのです。
　
　でも、晴れ女は違います、生まれた時から、彼女が彼女だという理由でずっと自由を禁じられてきました。
　そして誰からも必要とされず、悪いこともしていないのに、死んで、殺されてはじめて人に喜ばれたのです。
　
　
　それから、一刻の間だけ雨は降りました。
　そのあとは、ただの一滴も降ってくることはありませんでした。
　
　雨女のいた村の人々も、晴れ女のいた村の人々も、何も作物は育てられなくなり、酷い飢饉になりました。
　ついには、お互いに食料をめぐって争いあいました。多くの人が死にました。
　最後には米のひとつぶも無くなって、村の最後の一人も死にました。
　
　
　こうして、お互いを助け合わず、人を利用することしか考えなかった村の人々は全滅しましたとさ。


　めでたし、めでたし。

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